ישנם מספר עקרונות חשובים ביותר באילוף כלבים ובחלק הזה נעבור עליהם ונסביר אותם.
עקרון ראשון: כל כלב זקוק לאילוף
העיקרון הראשון והחשוב ביותר להבנה באילוף כלבים הוא שכל כלב זקוק לאילוף! אף כלב לא נולד כשהוא דובר ומבין את השפה שלנו. אף כלב לא יודע באופן אינסטינקטיבי מה מצופה ממנו בבית אנושי. כלבים, על אף שהם בעלי החיים הקרובים ביותר אלינו, עדיין בעלי חיים עם אינסטינקטים שונים משלנו. על כן, כל כלב חייב לעבור תהליך אילוף כלשהו כדי להתאים אותו לחיים איתנו בבית.
עקרון שני: קביעת התפקיד של הכלב
אם אני מגדיר לעצמי מה הולך להיות התפקיד של הכלב אצלי בבית, בחצר, במשק או במוסד, אני יכול להתחיל לבנות את תכנית ההכשרה שלו. אם יש לי בראש תמונה ברורה של מה אני רוצה מהכלב שלי, אני יכול להתחיל לחשוב איך אני מתרגם את התמונה הזאת למציאות ומעביר אותה לכלב שלי. כל עוד אין לי תמונה כזאת בראש, לא אוכל בשום אופן לדרוש את הדברים האלה מהכלב.
עקרון שלישי: בחירת שיטת אילוף ומאלף שמתאימים לי ולכלב שלי
ישנם מאלפים רבים מאוד בשוק, וישנן שיטות אילוף שונות. מה שחשוב להבין זה שלא כל שיטת אילוף מתאימה לכל אדם, לכל כלב, ולכל מסגרת של כלב ובעלים. לכן, יש חשיבות גדולה בשיחה פתוחה עם מאלף על שיטות אי
